تعتبر كلمة “السُّنَّة” ذات أصل لغوي عميق، تنحدر من الجذر (س- ن – ن)، وتشمل في دلالتها الأصلية معاني متقاربة منها: الشحذ والصقل (بما يحمله من معنى التشكيل)، والإبداع والصياغة لشيء جديد (مقدمة للاقتداء)، والاستمرارية والتتابع في الفعل (العمل المتواصل)، والتحديد والثبات (بمعنى الفرض واللزوم). وقد تطورت دلالتها لاحقًا لتصبح مرادفة لمعنى الطريق والطريقة المسلوكة والسلوك والسيرة، مما جعلها مصطلحًا محوريًا في التعبير العربي والشرعي، يعكس عادة أو ممارسة تُتخذ مثالاً يُحتذى به.
