تعريفه: طلب شيء محبوب لا يُرجى حصوله، إما لكونه مستحيلًا؛ كقول الشاعر:

أفعال المقاربة: وأشهرها: كاد وأوشك وكرب
أفعال الشروع: وتفيد معنى البدء في الفعل الذي هو خبرها، ولا بد أن يكون خبرها جملة فعلية فعلها مضارع أيضا
أفعال الرجاء: وتفيد معنى الرجاء في حصول الخبر، وخبرها أيضا جملة فعلية فعلها مضارع

إن الجملة الاسمية تنقسم بحسب أركانها إلى شقين، هما: المبتدأ والخبر، ويكون كلاهما مرفوعين ما لم يدخل عليهما أحد الأفعال أو الحروف الناسخة، فتنسخ اسميهما وعلامة إعرابهما، وتنقسم الأفعال الناسخة إلى نوعين:
1) نوع يرفع اسمه وينصب خبره، مثل: كان وأخواتها، وكاد وأخواتها.
2) نوع ينصب اسمه وخبره معًا ولا يستغني عن الفاعل، مثل: ظن وأخواتها.

من الأفعال التي تعمل عمل كان أفعال المقاربة والرجاء والشروع وهي:
1- أفعال المقاربة ( كاد – أوشك- كَرَبَ): وهي تدل على قرب وقوع الخبر.
2- أفعال الرجاء ( عسى – حَرَى- اخلولق): وهي تدل على رجاء وقوع الخبر.